Los problemas para tragar o disfagia es frecuente en algunas personas cuando sus niveles de ansiedad están disparados. La manera en la que puede manifestarse la ansiedad en el cuerpo en muy variada. Podemos romper a sudar de manera constante, tener taquicardias, dolores de cabeza, mareos… En esta ocasión voy a centrar mi atención a la dificultad para tragar y el espasmo de la glotis.
En función del color, el olor o la mera sugestión, podemos generar más rechazo a ciertos alimentos
Tener la sensación de que los alimentos se pueden quedar atascados en la garganta al tragar se vuelve bastante insoportable y amenazante para algunas personas. La sensación es la de que la garganta no deja paso a la comida como normalmente viene ocurriendo. La ansiedad se manifiesta frecuentemente con un aumento de la tensión muscular en hombros, espalda y mandíbula. En el caso de la dificultad para tragar, la tensión se focaliza especialmente en la garganta, y tiende a crecer al potenciarse la atención en este área. Es frecuente que se produzcan también, asociados a la disfagia, episodios de afonía debido al exceso de tensión en las cuerdas vocales.
Sugestión y miedo ante la posibilidad de atragantarse
Hay personas más sensibles que otras a la hora de generar rechazo a los alimentos en función del color, el olor o la mera sugestión. De manera natural puede resultar más difícil tragar algunos alimentos. Según el nivel de miedo y alerta se pueden producir náuseas o vómitos. Cuando creemos que un alimento puede generar algún problema sobre nuestra salud, el rechazo es automático y nos ayuda a protegernos de una posible intoxicación. Evolutivamente este rechazo protege de envenenamientos y enfermedades, lo malo es que cuando el bloqueo de la glotis se produce por mera sugestión puede producir problemas, dejando de ser un mecanismo útil.
Si analizamos evolutivamente al ser humano, su supervivencia está condicionada a aspectos como elegir correctamente qué alimentos se pueden consumir y cuales no, es una ventaja competitiva. Aspectos como la textura, el color, el sonido… han de formar parte de la elección de los alimentos que podemos consumir.
La industria alimenticia, al ser consciente de estos condicionantes, nos ofrece alimentos envasados en paquetes que imitan a las texturas o aspectos que nos parecen atractivos. Normalmente hacen ruido y tienen un punto de rigidez. Imitan las características que tendría un alimento natural. Por tanto el miedo a atragantarse y el espasmo de la glotis se genera por razones completamente normales. Cuando este miedo llega a dificultar el día a día es cuando la persona ha dejado de aprovechar su ventaja evolutiva para convertirlo en un problema que dificulta la calidad de vida.
Descripción del miedo a atragantarse
El miedo a atragantarse tiene dos vías principales para que aparezca y se convierta en un problema que genere bloqueo e incluso problemas alimenticios. El primero es que la persona esté expuesta a grandes cantidades de ansiedad debido a su entorno y/o a la manera enla que se enfrenta a sus situaciones cotidianas. El segundo es que ante la aparición de sensaciones incómodas en la garganta, como notar que cuesta tragar, la persona se enfoca en ese área y comienza a meter más tensión muscular y a dificultar el flujo normal del alimento.
La anticipación de situaciones en las que se va a comer con otras personas, en las que uno puede verse bloqueado ante los alimentos que tenga en el plato, pueden precipitar los primeros síntomas de tensión muscular en la garganta. Cuanto más importante sea estar bien y que no se note, más tensión habrá y por tanto más bloqueada estará la entrada del alimento. Si la persona no es capaz de reducir su malestar buscará comer sola siempre que pueda para no verse observada y poder calmarse. De igual forma, el miedo a que sea un signo de una enfermedad grave como cáncer o Parkinson, entre otras, también puede ser un factor que aumente la tensión muscular y por tanto también los problemas para tragar.
Normalmente las mañanas suelen ser mejores que las tardes/noches. Es como si la persona que sufre disfagia, se reiniciara por la noche. El desayuno suele ser más fácil de ingerir, la persona siente como que al inicio del día los alimentos pasan con más facilidad, llegando la cena, el problema tiende a agravarse. La sensación es la de que la garganta se tensa más de los esperado según asa el día. En los casos en los que el problema es mayor, la persona puede elegir no comer nada desde las tardes para evitar las sensaciones incómodas a la hora de tragar.
Errores que se cometen para resolver el miedo a atragantarse
Una medida que habitualmente adoptan las personas que tienen dificultad para tragar y temen el poder atragantarse, es la de ir eliminando de su dieta todos aquellos alimentos que piensan que son más ásperos o granulosos y que van a ser más difícil tragarlos. Es una medida bastante lógica, pero frecuentemente se acaba convirtiendo en un problema mayor. Cuanto más se evitan estos alimentos más atenta puede estar la persona a si podrá tragar o no. Alcanzando en ocasiones el grado de obsesión. Cada vez que come, está presente el temor al atragantamiento, precipitando una mayor tensión muscular en la garganta y haciendo que cada vez sea más difícil tragar alimentos que antes eran inocuos.
En los casos más graves la persona sólo se permite ingerir alimentos líquidos o muy triturados, con todo lo que conlleva en cuanto a limitaciones en la relación social, problemas de reducción de masa ósea en la mandíbula, problemas dentales…
La dificultad para tragar y por tanto el espasmo de la glotis, es un síntoma de ansiedad que frecuentemente aparece junto a otro como taquicardias o mareos. Desconcierta que no tenga aparentemente nada que ver con los otros síntomas, y a menudo se percibe como bloqueante: «¡y ahora esto! ¡qué me está pasando!» «¿Puede ser posible que que yo mismo me provoque el que me pueda atragantar?»
Tratamiento para los problemas para tragar
De forma clásica la literatura psicológica hizo referencia a este fenómeno como glottis hystericus, o glotis histérica. En la actualidad es un término que está en desuso pero que se refiere a lo que se aborda en este artículo.
Si tiene dificultad para tragar, o conoce a alguien que lo tenga, sepa que no es grave, y que existe un tratamiento psicológico eficaz. Es especialmente recomendable la psicoterapia cognitivo-conductual. Normalmente el tratamiento para los problemas para tragar alimentos se centra en reducir el nivel de ansiedad cotidiano, en potenciar las sensaciones de relajación (especialmente en la zona de la garganta), y en afrontar gradualmente la ingesta de alimentos según su grado de malestar. Lo normal es que el terapeuta busque con su paciente una jerarquía de alimentos para afrontar poco a poco, al tiempo que se van identificando las estrategias que usa la persona para alejarse de cualquier sensación negativa en la zona de la garganta.
Una vez se avanza en estas tareas, el paciente va viendo cómo se puede volver a normalizar sus rutinas y relaciones sociales. Este momento suele ser muy estimulante y ayuda alcanzar la normalidad.
Gracias por hablar de este tema , a veces es un gran desconocido , pero pasa y se supera , seguro que ayudará a muchas personas , ha entender que le está pasando.
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Hola, yo hace una semana empece a q se me wuedaran los alimentos en la garganta y aspuraba parte hacia las fosas nassles, solo como puré, y esaoy perdiendo mucho peso, estoy muy preocupada
Las sensaciones que indican que podemos atragantarnos son muy alarmantes. Una vez aparecen es muy difícil ignorarlas sin más. Hay que vivir cosas que demuestren que es sólo un temor. Ese es en parte el trabajo de un psicólogo para resolver los problemas relacionados con tragar
Gracias por la informacion,pero como lo supero????llevo un año y medio comiendo triturado y evitando a toda costa salir con amigos a comer o cenar…cuando viajo es horrible no puedo disfrutar de la gastronomia local y voy busacando supermercados para comprar humus industrial,pero si q salgo y viajo me niego a morir en vida,pero estoy desesperada no se me pasa,ya no se q hacer.
Hola María, has de poder demostrarte que no es tan peligrosos como a veces te parece. PAra ello hay que seguir un procedimiento adaptado a tus miedos actuales. No vale con decirte que todo está bien y que no es para tanto los que temes. Tienes que vivirlo. Valora seriamente iniciar una terapia para conseguirlo
Sentarse a la mesa y disfrutar de la comida deberia ser un placer para la gran mayoria de la poblacion. Coger los cubiertos, pinchar un bocado, masticar, saborear el alimento y tragar es una sucesion de acciones que realizamos casi de forma inconsciente y sin apenas darle importancia, pero existen personas para las que el simple hecho de ponerse delante de un plato, beber un vaso de agua, o intentar tomar un tentempie, resulta un autentico suplicio porque el miedo a atragantarse durante ese acto se convierte en panico y les impide comer con normalidad.
Si yo tengo miedo. cuando trago ya no soy la misma. como muy poco tengo cuatro meses asi como hago
Hola buen dia, a mi me pasa lo siguiente:
Siento un cuerpo extraño en la garganta, y me es muy incómodo bajar saliva. Cuando como siento muy fuerte como bajan los alimentos por mi garganta, en las noches siento ahogo y a cualquier momento siento un gran desespero mantengo con dolor en la nuca, el cuello y la espalda. No me duele la garganta siento un gran fastidio dentro de ella.
Si saben algún tratamiento lo agradezco.
Hola Valeria, accede a la guía publicada en el artículo, en ella podrás leer consejos para su tratamiento. Además, en el centro podemos ofrecerte tratamiento presencial y online para este problema.
Hola, pues yo tenia este problema de que ningún alimento sólido me pasaba durante unos dos meses y pues ya supere muy significativamente eso, ahora el detalle es que me cuesta pasar la saliva
Al final la sensación es muy parecida, el miedo a atragantarse proviene de que sigues percibiendo como temida la sensación de la garganta. Es muy importante conseguir eliminar el nivel de amenaza que representa para ti la posibilidad de atragantarte.
Ami también me pasa , la verdad me parece muy extraño ya que me dio de la noche a la mañana y se convirtió en un miedo, estoy ingiriendo alimentos pero en pocas cantidades y si se siente incomodo en la garganta , tendré que ir a ver a un psicólogo y tratar este problema que almenos ya se que no es nada grave debo relajarme mas en mi vida cotidiana
Yo desde que empezó el virus lo he pasado muy mal estaba muy nerviosa y tragaba los alimentos pero como que se me quedaban en la garganta . Luego cuando estaba más contenta se me pasó y tragaba bien y ahora pues me pasa otra vez lo mismo trago y como que se me queda en la garganta y aparte cada vez que tengo que comer como que me da miedo
Así es Olga, el estado de ánimo influye enormemente a la hora de realizar una función automática como es el tragado. Si es una zona que se tensa especialmente notarás dificultades. A esto hay que unirle que según la persona y las vivencias individuales, la posibilidad de atragantarse se hace más o menos amenazante. Por esta razón las técnicas de relajación palían el malestar aunque no sean la herramienta principal para resolverlo.
Yo tengo alrededor de un mes con ese problema, he bajado de peso, evito ciertos tipos de alimentos por ese temor, y es cierto el comer se vuelve como un suplicio, el desayuno es el que mas se me facilita.
Gracias por tocar el tema, pense que yo era un caso aislado
Yo 1 semana tomando solo batidas nutricionales porque cuando estoy masticando la comida para bajarla a la garganta se me queda ahí entre medio del final de la boca & la garganta, se me queda por un rato & paso segundo buscando aire, es muy desesperante, ya tengo miedo de comer & miedo de ahogarme por lo mismo.
Hola! Yo tengo problemas con el tema de tragar…estoy así hace casi 2 meses y es la segunda vez que me ocurre…la primera vez bajé 30 libras en 1 mes… ni el agua me pasaba…aquella vez estuve sin comer nada casi 10 días…luego empeze a comer muy poco, como si fuera un bebé….ahora no e dejado de comer, pero como muy poco, con mucho trabajo, busco comidas que resbalen…no puedo tragar automáticamente. Tengo que pensar en que voy a tragar y esperar poder hacerlo… es insoportable…. hace 2 años cuando me ocurrió me chequearon físicamente y todo estaba bien…pero en realidad sigo con este problema….nesecito saber que puedo hacer… gracias!!